Coq Rouge

Coq Rouge är den första boken i Jan Guillous serie om agenten Carl Hamilton, en följd som sedan fortsatte i flera decennier. Huvudserien omfattar tio romaner mellan 1986 och 1995, och ytterligare två böcker kom senare, vilket ger tolv romaner totalt om Hamilton.

Coq Rouge filmatiserades 1989 under titeln Täcknamn Coq Rouge, med Stellan Skarsgård i rollen som Carl Hamilton. Filmen bygger på romanens grundhandling men gör ett flertal förändringar i både intrig och karaktärer jämfört med boken.

Läsordningen för Hamilton-serien följer utgivningsåren, med Coq Rouge som första del av totalt tolv romaner, från 1986 fram till Men inte om det gäller din dotter (2008). Handlingen i varje bok fungerar fristående, men karaktärer och tidigare händelser återkommer, så den kronologiska ordningen ger mest sammanhang.

Ljudboksversionen av Coq Rouge är inläst av skådespelaren Tomas Bolme och har en speltid på cirka 15 timmar och 32 minuter. Bolme läser flera av Jan Guillous böcker om Carl Hamilton, vilket ger igenkänning för den som fortsätter lyssna genom serien.

Coq Rouge passar läsare som gillar spionromaner med politisk botten, där kalla krigets maktspel väger tyngre än ren action. Den fungerar också som en introduktion för den som vill förstå varför Carl Hamilton blev en så central figur i svensk spänningslitteratur.

Carl Hamilton är en elitutbildad svensk underrättelseofficer, verksam inom säkerhetstjänsten i Stockholm men med internationella kopplingar från sin militära bakgrund. Han har kallats Sveriges James Bond, men Guillous skildring lägger tyngdpunkten på politik och samhällskritik snarare än ren action.

Coq Rouge, den röda tuppen, är egentligen ett hånfullt öknamn som Hamiltons chef Näslund ger honom, med syftningen att han är stolt som en tupp och misstänkt kommunistisk i sin hållning. Namnet myntas under ett samtal med en israelisk kollega, framför en vinflaska med en röd tupp på etiketten, och blir stående trots sitt nedsättande ursprung.

Coq Rouge utspelar sig mot slutet av kalla kriget, i mitten av 1980-talet, i ett Sverige där säkerhetstjänst och terrorhot står i centrum för både utredningen och samhällsdebatten. Tidsandan präglar hela romanens spänning mellan officiell hotbild och det Hamiltons egen utredning faktiskt finner.

Coq Rouge är fiktion, men skildrar en tidstypisk hotbild och svensk säkerhetspolitik från mitten av 1980-talet med journalistisk skärpa. Boken gavs ut 1986, samma år som Olof Palme mördades, vilket gav ämnet en oväntad aktualitet utan att Guillou själv knutit handlingen till den händelsen.

Coq Rouge handlar om mordet på en högt uppsatt tjänsteman inom svensk säkerhetstjänst och den unge Carl Hamiltons utredning tillsammans med säkerhetspolisen. Medan de konservativa myndighetsföreträdarna misstänker palestinier och vänsterradikaler leder Hamiltons egna spår mot Beirut och Israel, och andra skyldiga än de först misstänkta.

Ljudboken Coq Rouge har en speltid på cirka 15 timmar och 32 minuter och läses in av Tomas Bolme, som återkommer som uppläsare genom flera av Hamilton-böckerna. Den längden gör den till en helgs eller några veckors pendlingslyssning beroende på tempo.

Coq Rouge är den första delen i Hamilton-serien, så ingen förkunskap krävs för att börja här. Boken introducerar både Carl Hamilton och den svenska säkerhetstjänstens värld från grunden, vilket gör den till en naturlig startpunkt för hela serien.