Röda rummet

Röda rummet är en fristående roman utan uppföljare, utgiven av August Strindberg 1879. Det är hans första roman och kan läsas helt utan förkunskap om övriga verk i författarskapet, även om den ofta ses som inledningen till det moderna genombrottet i svensk litteratur.

Röda rummet filmatiserades som en niodelad TV-serie av Sveriges Television 1970, med Per Ragnar i rollen som Arvid Falk och regi av Bengt Lagerkvist. Serien byggde på Herbert Grevenius tv-bearbetning och har sänts i repris flera gånger, senast tillgänglig via Öppet arkiv.

Röda rummet finns inläst som ljudbok i flera utgåvor, vilket gör den lättillgänglig trots sitt hundrafemtioåriga språk. Strindbergs medryckande satir och dialogtäta scener fungerar väl i uppläst form, även om vissa läsare kan behöva vänja sig vid 1800-talssvenskan innan berättelsen tar fart.

Röda rummet fungerar som en naturlig startpunkt eftersom det var Strindbergs romandebut 1879, skriven innan hans mörkare och mer experimentella verk som Tjänstekvinnans son och Inferno. Böckerna hänger inte ihop som en serie, så de kan också läsas fristående i valfri ordning efter intresse.

Röda rummet passar läsare som är nyfikna på svensk litteraturhistoria och gillar skarp samhällssatir förpackad i ett persongalleri av unga idealister, konstnärer och opportunister. Den fungerar även bra för den som vill bekanta sig med Strindberg via hans mer tillgängliga, humoristiska sida innan man ger sig på hans tyngre dramatik.

Titeln Röda rummet syftar på ett rödinrett rum i Stockholmsrestaurangen Berns salonger, en verklig lokal som finns kvar än idag. Där samlades Strindberg och andra unga kulturpersonligheter för att diskutera konst, politik och samhälle, vilket gav namn åt romanens bohemiska mötesplats.

Röda rummet skildrar den unge ämbetsmannen Arvid Falk som säger upp sig från byråkratin för att bli fri författare. Han prövar journalistik, konst, teater, filantropi och politik i 1870-talets Stockholm och möter genomgående korruption och hyckleri i varje miljö han vandrar igenom.

Röda rummet utspelar sig i Stockholm under 1870-talet, i samma samtid som Strindberg själv skrev boken. Miljöerna, från ämbetsverkens korridorer till konstnärsateljéer och tidningsredaktioner, är hämtade ur författarens egen samtida erfarenhet av staden och dess kulturliv.

Huvudpersonen i Röda rummet är Arvid Falk, omgiven av ett persongalleri som konstnären Sellén, bildhuggaren Olle Montanus, filosofen Ygberg, den opportunistiske journalisten Struve och den cyniske läkarvännen doktor Borg. Även brodern Carl Nicolaus Falk, en grosshandlare och förmyndare, spelar en central roll i den tidiga konflikten.

Flera gestalter i Röda rummet har verkliga förebilder i Strindbergs eget umgänge av konstnärer, författare och bohemer i 1870-talets Stockholm. Persongalleriet växte fram ur miljöerna kring bland annat Berns salonger, där författaren själv rörde sig innan romanen skrevs.

Röda rummet kräver viss vana vid 1800-talssvenska och den samtida samhällssatiren, men språket är ovanligt levande och exakt för sin tid. Många läsare upplever att tempot och den skarpa ironin bär berättelsen framåt trots att över hundrafemtio år skiljer den från dagens läsare.

Ljudboken Röda rummet läses in av Anders Wahlén och Per Myrberg. Speltiden är 11 timmar och 26 minuter.