The Body Keeps the Score

The Body Keeps the Score är Bessel van der Kolks genomgång av hur trauma påverkar hjärna, kropp och minne, byggd på decennier av klinisk erfarenhet från patienter med allt från krigstrauma till barndomsförsummelse. Boken rör sig mellan neurovetenskap, patientberättelser och behandlingsmetoder som samtalsterapi, yoga och EMDR.

Bessel van der Kolk är en nederländskfödd psykiater och traumaforskare som sedan 1978 arbetat kliniskt med patienter, bland annat vietnamveteraner med posttraumatiskt stressyndrom. Han satt med i de amerikanska kommittéer som formade PTSD-diagnosen både 1980 och 1994, och togs 2024 upp på tidningen Times lista över hälsoinfluencer.

The Body Keeps the Score är i grunden en fackbok skriven av en praktiserande psykiater, inte en klassisk självhjälpsguide med färdiga övningar. Den förklarar forskning och kliniska fall i detalj, men många läsare använder den ändå som en ingång till att förstå sina egna reaktioner och kroppsminnen.

Ljudboken till The Body Keeps the Score är omkring 16 timmar och 15 minuter lång, inläst av Sean Pratt för Penguin Audio. Det är ett rejält lyssnarpass som många delar upp över flera veckor eftersom innehållet kräver eftertanke snarare än att avverkas i ett svep.

The Body Keeps the Score blev en oväntad bestseller igen flera år efter den första utgivningen 2014, med en tydlig topp under coronapandemin 2020 och 2021 då boken låg nära 300 veckor på New York Times bestsellerlista. Uppsvinget drevs delvis av videor på TikTok där läsare delade personliga igenkänningsmoment.

The Body Keeps the Score beskriver flera olika behandlingsvägar för trauma, bland annat samtalsterapi, kroppsorienterad yoga och EMDR, en metod med styrda ögonrörelser som ska hjälpa hjärnan bearbeta svåra minnen. Van der Kolk beskriver dem utifrån egna kliniska erfarenheter snarare än som en färdig checklista.

Uttrycket i The Body Keeps the Score syftar på bokens grundtes, att traumatiska upplevelser inte bara lagras som minnen i huvudet utan sätter avtryck i nervsystem, muskler och kroppsliga reaktioner långt efter att faran är över. Van der Kolk bygger tesen bland annat på hjärnavbildningsstudier från tidigt 1990 tal.

EMDR som beskrivs i The Body Keeps the Score står för Eye Movement Desensitization and Reprocessing, en behandlingsmetod där styrda ögonrörelser används för att hjälpa hjärnan bearbeta traumatiska minnen. Van der Kolk var med och sökte några av de första statliga forskningsanslagen i USA för att studera metoden vetenskapligt.