The Priory of the Orange Tree

The Priory of the Orange Tree utspelar sig i en värld delad mellan väst, där drottning Sabran IX av Inys vaktar en ätt som tros hålla en urgammal drake fången, och öst, där drakar vördas och rids. Fyra öden, en spion, en hovman, en drakryttare och en alkemist, vävs samman när ett gammalt hot riskerar att vakna.

The Priory of the Orange Tree fungerar som fristående läsning trots att den ingår i serien Roots of Chaos tillsammans med prequeln A Day of Fallen Night, utgiven 2023. Handlingen i Priory är avslutad i sig själv, så man behöver inte läsa vidare för att få ett helt avslut.

The Priory of the Orange Tree har ingen filmatisering eller tv-serie i dagsläget. Boken har diskuterats som ett möjligt tv-projekt, men inget har officiellt annonserats än, så det handlar fortfarande bara om rykten och förhoppningar bland läsarna.

The Priory of the Orange Tree fungerar bra som ljudbok tack vare de fyra växlande perspektiven, som ger uppläsaren tydliga röster att arbeta med. Samtidigt är boken omfångsrik, vilket gör att lyssningen tar lång tid, så den passar den som redan vet att den gillar långa, lugnt byggda berättelser.

Ljudboksversionen av The Priory of the Orange Tree läses av Liyah Summers och har en speltid på ungefär 25 timmar och 52 minuter. Det gör den till ett rejält åtagande, men de fyra distinkta perspektiven hjälper lyssnaren att hålla isär trådarna genom hela historien.

Roots of Chaos-serien kan läsas i publiceringsordning, där The Priory of the Orange Tree kom först 2019 och prequeln A Day of Fallen Night följde 2023. I den inre kronologin utspelar sig Priory efter A Day of Fallen Night, men de flesta läsare rekommenderar ändå att följa publiceringsordningen.

The Priory of the Orange Tree riktar sig till vuxna läsare av episk fantasy snarare än till yngre tonåringar. Boken innehåller visst våld och romantiska inslag, och den stora mängden karaktärer och trådar gör att den passar den som redan är van vid tjocka fantasyromaner.

The Priory of the Orange Tree kräver ett visst tålamod i början eftersom persongalleriet är stort och flera handlingstrådar löper parallellt redan från start. De första kapitlen kan kännas spretiga, men bitarna faller på plats efter hand som perspektiven vävs samman tydligare.

Magin i The Priory of the Orange Tree bygger på två motsatta krafter knutna till öst och väst, drakarnas eld i öst och apelsinträdets skyddande kraft i väst, vilket speglar den religiösa och kulturella klyvningen mellan folken. Det är en bra minneskrok för den som lyssnar snarare än läser och inte kan bläddra tillbaka till kartan.

De fyra perspektiven i The Priory of the Orange Tree är Ead, en spion vid det västerländska hovet, Loth, en hovman i drottningens närhet, Tané, en drakryttare i öst, och Niclays, en alkemist i landsflykt. Var och en bär på sin egen del av världens hemligheter.

The Priory of the Orange Tree var finalist till Lambda Literary Award 2020 i kategorin SF/fantasy/skräck och nominerad till Goodreads Choice Award för bästa fantasy samma höst 2019. Den har inte tagit hem något av de större genomprisen, men uppmärksamheten speglar hur väl den togs emot vid utgivningen.