Aniara

Aniara är inte en roman utan ett versepos, en lång berättande dikt uppbyggd av 103 fristående men sammanhängande sånger. Harry Martinson skrev verket på 1950-talet, och formen gör att man kan läsa det både i ett svep och sång för sång.

Aniara filmatiserades 2018 i en svensk-dansk långfilm i regi av Pella Kågerman och Hugo Lilja. Verket har också en lång scenhistoria, bland annat som opera redan 1959 med musik av Karl-Birger Blomdahl.

Aniara har ett uppfinningsrikt och bitvis krävande språk, men sångerna är korta och handlingen går lätt att följa. Många läsare tar sig an eposet i mindre portioner, några sånger åt gången, snarare än i en enda sträckläsning.

Nobelpriset i litteratur går till en författares hela gärning, inte till enskilda verk, så Aniara i sig fick inget pris. Harry Martinson tilldelades priset 1974 tillsammans med Eyvind Johnson, och Aniara räknas allmänt som hans främsta verk.

Aniara fungerar väl som ljudbok eftersom versen är skriven med tydlig rytm som bär även vid uppläsning. För den som är osäker på att ta sig an eposet i tryckt form kan ljudboken vara ett enklare sätt att börja.

Ordet Aniara är Harry Martinsons egen uppfinning och förekom inte i svenskan innan eposet. Enligt litteraturvetaren Johan Wrede skapade han namnet medan han läste astronomen Arthur Eddington, med en betydelse som ungefär motsvarar rymden där atomerna rör sig. Ordet förknippas ofta även med grekiskans aniaros, sorgsen eller dyster, vilket ger titeln en dubbel klang av vidd och vemod.

Miman är en halvt mystisk maskin ombord på rymdskeppet, byggd för att visa bilder och minnen från jordelivet och skänka tröst åt de resande. Den fungerar som eposets känsligaste röst, ett fönster tillbaka till allt som gått förlorat. Genom Miman knyts kolonisternas sorg samman med skeppets långsamma färd bort från jorden.

Rymdskeppet Aniara var från början på väg mot Mars med kolonister från ett förött jorden. En undanmanöver för att undvika asteroiden Hondo för skeppet ur kurs, och därefter fortsätter det i en riktning ingen ombord har valt. Det är denna avvikelse som sätter hela eposets handling i rörelse.

Harry Martinson var en svensk författare och poet som tilldelades Nobelpriset i litteratur 1974, delat med Eyvind Johnson. Han var sedan 1949 ledamot av Svenska Akademien, vilket gjorde utmärkelsen omdiskuterad eftersom båda pristagarna satt i den institution som delade ut priset. Aniara räknas som hans mest kända och mest lästa verk.

En opera baserad på Aniara hade urpremiär redan 1959 på Kungliga Operan i Stockholm, tonsatt av Karl-Birger Blomdahl med libretto av Erik Lindegren. Miman gestaltades med elektronisk musik, vilket var nyskapande för sin tid. Operan fick även brittisk premiär under Edinburgh International Festival samma år.