Omgiven av idioter

Omgiven av idioter går att läsa fristående utan att man behöver ha läst de andra böckerna i serien. Det är ändå just denna bok som lägger grunden till färgmodellen som återkommer i uppföljarna, vilket gör att många väljer att börja här innan de går vidare till exempelvis Omgiven av psykopater.

Omgiven av idioter delar in personligheter i fyra färger. Röd står för den dominanta typen, gul för den entusiastiska, grön för den lugna och stabila och blå för den analytiska. Indelningen bygger på DISC-modellen, som boken förenklar till ett lättillgängligt vardagsspråk för hur människor beter sig i grupp och på jobbet.

Omgiven av idioter bygger på DISC-modellen, som forskare inom psykologi menar saknar vetenskapligt stöd. Thomas Erikson utsågs till Årets förvillare 2018 av föreningen Vetenskap och Folkbildning för sitt sätt att presentera modellen som vetenskap, medan han själv beskriver boken som ett verktyg för vardagskommunikation snarare än en forskningsrapport.

Omgiven av idioter finns som ljudbok och e-bok hos de stora svenska strömningstjänsterna. Bokens korta kapitel gör den smidig att lyssna på i vardagen, till exempel på väg till jobbet, och många läsare uppskattar just det formatet för en bok med tydliga avsnitt och konkreta exempel.

Bokserien som inleddes med Omgiven av idioter har vuxit stadigt sedan starten 2014 och rymmer i dag flera titlar, bland annat Omgiven av psykopater, Omgiven av dåliga chefer, Omgiven av narcissister, Omgiven av energitjuvar och Omgiven av lögnare från 2024. Fler böcker har tillkommit efter hand som modellen använts i nya sammanhang.

DISC-modellen som boken förenklar till fyra färger går tillbaka till den amerikanske psykologen William Moulton Marston, som formulerade teorin redan på 1920-talet. Marston är även känd som skaparen av seriefiguren Wonder Woman, vilket gör ursprunget till en av bokens mer överraskande detaljer.

Röd beskrivs som drivande och resultatinriktad, gul som social och idérik, grön som lugn och samarbetsvillig, och blå som noggrann och analytisk. Boken använder färgerna för att förklara varför kollegor och familjemedlemmar kan uppfatta samma situation helt olika.

De flesta människor beskrivs i boken som en kombination av två färger snarare än en enda renodlad typ. Erikson menar att det är ovanligt att någon uteslutande tillhör en färg, vilket boken själv lyfter fram som en nyans i modellen.

Boken har blivit ett vanligt samtalsverktyg i team och HR-sammanhang, där färgerna används för att prata om kommunikation och samarbete. Samtidigt har psykologer varnat för att modellen saknar vetenskapligt stöd, vilket gör den olämplig som grund för rekrytering eller personbedömning.

Utmärkelsen som oftast nämns i samband med boken är Årets förvillare, som föreningen Vetenskap och Folkbildning tilldelade Thomas Erikson 2018. Det är en kritisk markering snarare än ett hederspris, och syftar på hur DISC-modellen presenterats som vetenskap i böcker och föreläsningar.