The Anxious Generation

The Anxious Generation finns på svenska under titeln Den ängsliga generationen, utgiven av Fri Tanke 2024 i översättning av Daniel Helsing. Den svenska utgåvan följer originalets fyra delar om sömnbrist, social brist, uppmärksamhetsfragmentering och beroende, och innehåller samma praktiska råd till föräldrar och skolor som originalet.

The Anxious Generations tes om att smarttelefoner orsakar psykisk ohälsa hos unga har ifrågasatts av flera forskare, däribland utvecklingspsykologen Candice Odgers, som i tidskriften Nature menade att sambandet snarare kan bero på omvänd kausalitet. Debatten handlar om huruvida korrelation mellan skärmtid och ohälsa verkligen bevisar orsak och verkan.

The Anxious Generation kan läsas helt fristående utan förkunskap om Jonathan Haidts tidigare arbete. Boken bygger vidare på resonemang han utvecklade tillsammans med Greg Lukianoff i The Coddling of the American Mind, men förklarar sina egna begrepp, som telefonbaserad barndom och uppmärksamhetsfragmentering, från grunden.

Ingen dramatiserad filmatisering av The Anxious Generation finns i dagsläget. Filmbolagen Imagine Documentaries och Edgeline Films har tillsammans med Haidts rörelse Anxious Generation Movement inlett arbetet med en dokumentärfilm om uppväxten med mobiler och sociala medier, men produktionen befann sig i ett tidigt skede sommaren 2026.

Den engelska originalutgåvan av The Anxious Generation finns som ljudbok via Penguin Audio, uppläst av Sean Pratt tillsammans med författaren Jonathan Haidt själv. Den svenska utgåvan Den ängsliga generationen finns som e-bok hos tjänster som Storytel, och lyssnare bör kontrollera aktuellt utbud för att se om en svensk ljudboksversion finns tillgänglig.

The Anxious Generation riktar sig främst till föräldrar, lärare och skolledare som vill förstå debatten om unga och skärmtid utan att fördjupa sig i forskningsartiklar. Den fungerar även för den som själv växte upp med sociala medier och vill sätta ord på sina egna erfarenheter, snarare än att läsas som en akademisk avhandling.

"The Great Rewiring" är Haidts term för den snabba övergången omkring 2012, då barndomen gick från lekbaserad till telefonbaserad i takt med att smarttelefoner med frontkamera och sociala medier blev vardagsteknik bland tonåringar. Begreppet beskriver en strukturell förändring i uppväxtvillkor, inte bara mer skärmtid i vardagen.

The Anxious Generation förespråkar fyra konkreta normer, inga smarttelefoner före högstadieåldern, inga sociala medier före 16 år, telefonfria skolor från morgon till eftermiddag och mer självständig lek med verkligt ansvar för barn i den fysiska världen. Reformerna riktar sig till föräldrar, skolor och lagstiftare gemensamt.

Reuters har pekat ut The Anxious Generation som en direkt katalysator till Australiens lag som begränsar sociala medier för barn under 16 år, i kraft från november 2025. Boken har även bidragit till en våg av telefonförbud i amerikanska skolor, delvis genom att Arkansas guvernör delade ut exemplar till samtliga delstatsguvernörer.

Ljudboken The Anxious Generation läses in av Sean Pratt och Jonathan Haidt. Det är alltså författaren själv som läser, vilket är ovanligt och ger inläsningen bokens egen röst. Speltiden är 10 timmar och 32 minuter.