The Farthest Shore

Övärlden-böckerna läses med fördel i utgivningsordning, där Den yttersta stranden är tredje delen efter Trollkarlen från Övärlden (1968) och Gravkamrarna i Atuan (1970). Ursula K. Le Guin byggde upp trilogin så att Ged och Övärldens regelverk introduceras stegvis, vilket gör att den tredje boken får större tyngd om man läst de två första.

Den yttersta stranden fungerar bäst som tredje delen i Övärlden-serien, eftersom huvudpersonen Ged och öriket introducerades redan i Trollkarlen från Övärlden. Bokens egen konflikt, att magin sinar i Övärlden, är ny och förklaras från grunden, så den går även att läsa som en självständig berättelse.

Den yttersta stranden avslutade ursprungligen det som kallades Övärlden-trilogin när den gavs ut 1972, men Ursula K. Le Guin återvände till serien arton år senare med Tehanu (1990) och skrev därefter ytterligare böcker, däribland Berättelser från Övärlden och The Other Wind.

Övärlden-serien heter Earthsea på engelska, uppkallad efter öriket där handlingen utspelar sig. Den yttersta stranden gavs ut som The Farthest Shore 1972, och samtliga sex böcker i cykeln utspelar sig i samma värld med återkommande karaktärer som Ged.

Ged, även kallad Sparvhök, är Övärldens ärkemagiker och huvudperson genom hela bokserien. I Den yttersta stranden är han medelålders och etablerad i sin makt, och tar sig an rollen som mentor åt den unge prinsen Arren under deras gemensamma resa.

Arren är den unge kronprinsen av Enlad som kommer till trollkarlsskolan på Roke med oroande nyheter om att magin försvagas i Övärlden. Hans sanna namn är Lebannen, och hans utveckling under resan med Ged utgör bokens andra huvudspår vid sidan av Geds.

I Övärlden bär varje person ett vardagsnamn som andra använder och ett hemligt sant namn som ger makt över den som känner till det. Ärkemagikern Ged kallas till vardags Sparvhök, medan prins Arrens sanna namn Lebannen bara delas med några få han litar på.

Drakar förekommer i Den yttersta stranden och spelar en roll i handlingen, i linje med hur de återkommer genom hela Övärlden-cykeln. Exakt hur de vävs in i berättelsen om magins förfall avslöjas inte här, för att inte spoila handlingen.

Den oavkortade engelska ljudboksinläsningen av The Farthest Shore, uppläst av Rob Inglis och producerad av Recorded Books, har en speltid på cirka åtta timmar och åtta minuter. Inglis är samma uppläsare som gjorde de klassiska inspelningarna av Tolkiens Bilbo och Sagan om ringen.

Den yttersta stranden handlar om hur magin och livsviljan sakta sinar i Övärlden, och om Ged och Arrens resa för att förstå varför och återställa balansen. Teman som makt, ansvar och döden löper genom hela berättelsen, vilket gör den mer reflekterande än seriens två första delar.