Ringens brödraskap

Ringens brödraskap är skriven av J.R.R. Tolkien och gavs ut i original som The Fellowship of the Ring 1954. Boken är den första delen av hans stora verk Ringarnas herre och följer hobbiten Frodo Baggins när han tvingas lämna Fylke med en farlig ring i sin ägo.

Ringens brödraskap är första delen av Ringarnas herre, ett verk i tre band. Tolkien skrev egentligen historien som en sammanhängande berättelse i sex böcker plus appendix, men förlaget delade upp den av ekonomiska skäl. Ringens brödraskap rymmer de två första av dessa sex böcker.

Ringarnas herre läses i ordningen Ringens brödraskap, De två tornen och Konungens återkomst, eftersom handlingen löper direkt vidare mellan banden. Bilbo, känd som The Hobbit, utspelar sig tidigare i tidslinjen men kan läsas antingen före eller efter trilogin utan problem.

Ringens brödraskap går utmärkt att börja med utan att först ha läst Bilbo. Bokens prolog, Angående hobbitar, ger den bakgrund som behövs om Fylke och hobbitarnas värld, även om Bilbo förstås ger extra sammanhang för den som vill ha det.

Titeln Ringens brödraskap hör till Erik Anderssons nyöversättning från 2004, med verserna tolkade av Lotta Olsson. Åke Ohlmarks första svenska version från 1959 kallade i stället boken Sagan om ringen och hela verket Härskarringen, ett friare och mer ålderdomligt språk än Anderssons.

Ohlmarks översättning från 1959 är svulstig och sagoaktig, en tolkning snarare än en trogen återgivning av Tolkiens text. Anderssons och Olssons version från 2004 är stramare och ligger närmare originalets förhållandevis enkla språk, och bygger dessutom på den senare reviderade utgåvan av verket.

Jan Waldekranz läser den svenska ljudboksutgåvan av Ringens brödraskap, utgiven av Norstedts 2012 och baserad på Erik Anderssons och Lotta Olssons översättning. Ljudboken passar lyssnare som gillar ett långsamt berättartempo, där miljöskildringar och sångtexter tillåts ta plats.

Ringens brödraskap följer hobbiten Frodo Baggins som ärver en gammal ring av sin farbror Bilbo och upptäcker att den är långt farligare än den ser ut. Tillsammans med ett sällskap på nio följeslagare ger han sig av från Fylke på en resa söderut, bort från fiendens grepp.

Brödraskapet i titeln syftar på sällskapet av nio följeslagare som bildas vid rådslaget i Vattnadal för att skydda ringbäraren på hans färd. Det handlar alltså om ett tillfälligt förbund av vänner och bundsförvanter, inte om någon organisation eller orden i vanlig mening.

Ringens brödraskap har filmatiserats flera gånger, bland annat i Ralph Bakshis animerade film 1978 och Peter Jacksons Oscarsbelönade spelfilm 2001. BBC gjorde också en hyllad radiodramatisering 1981 med Ian Holm som Frodo, och boken finns förstås även som ljudbok på både engelska och svenska.