Sjukdom och död
Böcker om sjukdom och död skildrar det som är svårast att sätta ord på, kroppens förfall, avskedet, allt som lever vidare efteråt. Kristina Ohlssons Bortom broarna och Patrik Svenssons Den barmhärtige mördaren hör till de senaste svenska rösterna i ämnet, medan Bea Uusmas Vitön och Sally Rooneys Intermezzo visar hur olika en berättelse om förlust kan vara, allt från en historisk utforskning till syskonsorg efter en förälders död.
Att leva med en dödlig diagnos
Böcker där huvudpersonen redan vet vad som väntar, och där själva berättelsen handlar om vad man gör med tiden som finns kvar.
The Salt Path
Moth får ett obotligt besked samma vecka som paret förlorar hem och försörjning, och de möter det genom att vandra hundratals mil längs Englands sydkust i stället för att stanna i väntrummet.
Förr eller senare exploderar jag
Hazel lever med cancer och möter i stödgruppen Augustus, och tillsammans vägrar de låta sjukdomen ensam bestämma vad kärleken får kosta.
Bröderna lejonhjärta
Skorpan är svårt sjuk och rädd för det som väntar, men storebror Jonatans berättelser om Nangijala gör väntan lättare att bära.
Bortom broarna
Henrik Ekbloms trygga Stockholmsliv rubbas av en allvarlig diagnos, och plötsligt väger karriären lättare än en kärlek han inte sett förrän nu.
Det här är hjärtat
Bodil Malmsten skriver rakt igenom sitt sviktande hjärta, utan att fintra bort vare sig raseriet eller trädgården som fortfarande väntar därute.
Jag kan ha fel och andra visdomar från mitt liv som buddhistmunk
Björn Natthiko Lindeblad möter under bokens senare del en ALS-diagnos med samma stillhet han en gång sökte som munk i ett thailändskt kloster.
Fjärilen i glaskupan
En sällsynt skildring av att leva vidare i en kropp som slutat lyda, dikterad blink för blink av en man som visste att tiden höll på att rinna ut. Kort men ovanligt tätt i sitt sätt att skriva om kroppen som fångenskap.
Sorgen efter en förälder
Fyra böcker där en förälders död blir den punkt allt annat i berättelsen mäts från.
Avled stilla
Simone de Beauvoir sitter vid sin mors sjukbädd och skriver om de sista veckorna med en ärlighet som varken förskönar eller döljer.
Den andre
Prins Harry var tolv år när hans mamma dog, och sorgen följer honom genom hela boken, även när uppmärksamheten riktas mot annat.
Wild
Cheryl Strayeds mamma dör tidigt i berättelsen, och det är förlusten som till slut driver henne ut på Pacific Crest Trail.
Intermezzo
Bröderna Peter och Ivan sörjer sin far var för sig, på sätt som gör att de knappt känner igen varandra längre.
Ålevangeliet
Ålens gåtfulla naturhistoria vävs samman med minnen av barndomens ålfiske vid faderns sida, i en bok som lika mycket handlar om arv och avsked som om ett djur ingen riktigt förstår. Belönad med Augustpriset.
Överlevarna
Tre bröder samlas vid barndomens sommarstuga för att sprida sin mors aska och tvingas till slut möta det ingen av dem kunnat tala om. Stramt och obehagligt precist skrivet om barndom och det som ärvs vidare.
Löftet
En familjs decennier räknas i begravningar, och ett löfte som getts till en döende mor infrias aldrig. Bookerprisvinnande roman som väver en enskild sorg samman med ett lands historia.
H som i hök
Efter faderns plötsliga död kastar sig författaren in i det krävande arbetet att träna en duvhök, som blir hennes sätt att hantera sorgen. En ovanlig och känslostark bok om förlust och natur.
Möta döden med öppna ögon
Berättelser som inte handlar om att fly dödligheten utan om att förhålla sig till den, med allt från galghumor till filosofi.
Man's Search for Meaning
Viktor Frankl bar med sig sin psykiatriska blick genom koncentrationslägret, och boken blir hans försök att förstå vad som ändå gick att hålla fast vid.
The Midnight Library
Nora hamnar i ett bibliotek mellan liv och död, där varje bok på hyllan är ett liv hon kunde ha levt i stället.
They Both Die at the End
Mateo och Rufus får veta att de har mindre än ett dygn kvar, och boken följer vad de väljer att göra av den tiden tillsammans.
En man som heter Ove
Ove har förlorat Sonja och ser inte längre någon mening i att fortsätta, tills grannarna envisas med att blanda sig i hans planer.
Den röda adressboken
Doris är 96 år och ensam i sin lägenhet, och den röda adressboken hon fört genom livet är full av namn som strukits över, ett efter ett.
Doktor Glas
En läkare brottas i sin dagbok med frågan om man får ta ett liv för att lindra ett annat, i en roman som väckte skandal när den kom och fortfarande delar läsare. Lika mycket moralisk gåta som förtätad Stockholmsskildring.
Att vara dödlig
En kirurg undersöker hur sjukvården hanterar döende och åldrande, och efterlyser mer ärlighet om vad som faktiskt spelar roll i livets sista skede. Skriven med både medicinsk tyngd och stor värme.
Dikter om sorg och förgänglighet
Sex diktsamlingar där döden och saknaden är ständigt närvarande, men aldrig det enda som får plats på sidan.
Till min man om han kunde läsa
Kristina Lugns dikter handlar om ensamhet och förlust, men de bär också ett skratt som gör tyngden lättare att lyfta.
The Wild Iris
Louise Glück låter trädgårdens blommor tala om död och återkomst, i en diktsvit som rör sig mellan förtvivlan och ett stillsamt hopp.
Samlade dikter
Edith Södergran hann bara bli 31 år, och hennes dikter bär en medvetenhet om livets korthet som gör dem lika brådskande i dag.
Samlade dikter
Nils Ferlins visor handlar om Stockholms utstötta och ensamma, med en sorg som aldrig blir tyngre än att den går att sjunga.
Växla Ringar Med Mörkret
Bruno K. Öijer skriver om mörker och minne med samma svarta blick han haft i femtio år, nu med döden som en stadigare följeslagare.
Samlade dikter
Karin Boyes dikter om smärta och rörelse har följt generationer genom sorger de själva inte visste hur de skulle sätta ord på.
Klamra
En diktsamling byggd helt kring saknaden efter någon som inte längre finns, med en religiös underton som gör sorgen större än det rent personliga.
La lugubre gondola
Tranströmers första samling efter strokan som tog hans talförmåga, delvis skriven på haiku och uppkallad efter ett sorgetema av Liszt. Kärv poesi om det som blir kvar när mycket annat försvinner.
Farsoter och katastrofer genom historien
När sjukdom och död slår till i stor skala, i verkliga och påhittade katastrofer.
Flickan med gåvorna
En svampinfektion har slagit ut det mesta av mänskligheten, och på en brittisk militärbas väntar en flicka som kanske bär på nästa steg i sjukdomens utveckling.
Stora döden
Dick Harrison följer pestens väg in i det medeltida Sverige, by för by, med den nyktra blicken en historiker har råd med.
Immune
Philipp Dettmer förklarar immunförsvarets ständiga strid mot infektioner, på ett sätt som gör kroppens inre krig begripligt utan att bli mindre dramatiskt.
What Moves The Dead
Madeline Usher ligger döende när barndomsvännen Alex kommer till familjens gods, där sjön lyser fel och något i markerna sprider sig genom huset.
Vitön
Tre män steg i en vätgasballong mot Nordpolen och försvann, och det dröjde trettiotre år innan deras kroppar hittades på en karg glaciärö.
The Terror
Besättningarna på HMS Erebus och HMS Terror möter skörbjugg och svält långt innan det som väntar dem i isen hinner ikapp.
Pesten
En stad stängs av när en dödlig sjukdom sprider sig bland invånarna, och Camus använder epidemin för att undersöka hur människor håller ihop eller faller sönder under press. En klassiker som känns märkligt aktuell.
Pestens tid
Ett virus utplånar nästan hela mänskligheten på några veckor, och de överlevande dras mot två motpoler som bygger varsitt samhälle från grunden. Kings mest omfångsrika roman, långsam men episk.
Fler böcker med taggen
2 böcker
Den barmhärtige mördaren
Skåne, februari 1942. Statardrängen Elof Nilsson och hans hustru Matilda lever med sina många barn ett kringflackande liv i fattigdom och beroende, typiskt för den svenska statarklassen. En vinterdag begår den annars god...
Den gula tapeten
En nybliven mor lider av det hennes läkarmake kallar nervsvaghet. Han ordinerar total vila och hyr en sommarbostad på landet, där hon isoleras i ett rum med gulnad tapet på övervåningen och förbjuds att skriva eller arbe...
I skönlitteraturen om sjukdom och död väger poesin tungt. Kristina Lugns Till min man om han kunde läsa och Bodil Malmstens Det här är hjärtat är skrivna mitt i den egna sjukdomen, medan Nils Ferlins och Edith Södergrans samlade dikter samt Bruno K. Öijers Växla ringar med mörkret visar hur förlust och förgänglighet återkommit som tema genom hela den svenska dikttraditionen. Också klassikern Hjalmar Söderbergs Doktor Glas hör hit, en roman som i över hundra år räknats som en av de mest omdiskuterade svenska texterna om liv och död.
Bland de bästa böckerna om sjukdom och död finns också memoarer och facklitteratur. Björn Natthiko Lindeblads Jag kan ha fel, Raynor Winns The Salt Path och Philipp Dettmers Immune närmar sig kroppen och sjukdomen från vart sitt håll, från buddhistisk livsvisdom till en vandring i skuggan av en diagnos och till immunförsvarets egen historia. Även Matt Haigs The Midnight Library och Adam Silveras They Both Die at the End hör till kategorin, båda skrivna för att ge dödens närhet ett hoppfullt perspektiv.
Den som söker sjukdom och död böcker möter alltså allt mellan tunn poesi och tjocka memoarer, tröst och obehag i samma hylla. Många av titlarna delar också teman med sorg och förlust och psykisk hälsa, kategorier värda att utforska vidare för den som vill läsa mer kring samma existentiella frågor.
Vanliga frågor
Vad kännetecknar böcker om sjukdom och död?
Böcker om sjukdom och död förenas av att de tar sig an det som är svårast att prata om rakt ut, kroppens förändring, avskedet, tiden som blir kvar. I Bokaris urval finns allt från Bea Uusmas Vitön till Sally Rooneys Intermezzo, som närmar sig ämnet från helt olika håll.
Är böcker om sjukdom och död alltid sorgliga att läsa?
Sorgen är sällan hela historien i böcker om sjukdom och död, många av dem rymmer också värme, humor och tröst. Björn Natthiko Lindeblads Jag kan ha fel visar hur närheten till döden kan följas av livsvisdom snarare än enbart mörker, och liknande ljusglimtar finns i flera av titlarna i kategorin.
Vilken skönlitteratur om sjukdom och död passar för den som sörjer?
Den som själv bär på en sorg möts ofta bäst av skönlitteratur som varken bagatelliserar eller dramatiserar sjukdom och död. Kristina Lugns Till min man om han kunde läsa och Bodil Malmstens Det här är hjärtat är två svenska exempel, båda skrivna nära den egna kroppens och relationens verklighet, utan att göra anspråk på färdiga svar.
Skiljer sig poesi om sjukdom och död från prosa i ämnet?
Poesin tillåter en kortare, mer förtätad ingång till sjukdom och död än romanen eller memoaren. Nils Ferlins och Edith Södergrans samlade dikter visar hur enstaka rader kan bära lika mycket sorg och eftertanke som en hel berättelse, medan prosan i till exempel Intermezzo eller Vitön ger utrymme för ett längre händelseförlopp.
Finns det böcker om sjukdom och död som är självbiografiska?
Flera av böckerna i kategorin är självbiografiska eller bygger direkt på författarens egna erfarenheter. Raynor Winns The Salt Path skildrar en vandring som inleds i skuggan av en dödlig diagnos, och Björn Natthiko Lindeblads Jag kan ha fel utgår från hans eget liv som munk och den sjukdom han senare levde med.
Vilka andra teman hör ihop med böcker om sjukdom och död?
Sjukdom och död gränsar ofta till sorg och förlust samt psykisk hälsa, två teman som återkommer i flera av samma böcker. Den som vill läsa vidare kring existentiella frågor kan också söka sig till andlighet och existentialism, kategorier där liknande funderingar kring liv, kropp och mening tas upp ur andra vinklar.